Miles Gloriosus, un militar fanfarrón, pagado de sí mismo, obsesionado por el sexo y narcisista, ha raptado a Cornelia y la tiene en su casa de Éfeso, donde vive también Geta, un esclavo a su servicio. Pero Cornelia al que ama de verdad es al joven Plenilunio, que ha venido a buscarla desde Grecia. Geta, deseoso de dar un escarmiento a su amo el militar y ayudado por un vecino que también quiere darle un escarmiento al fanfarrón, hace un agujero en la pared que comunica la casa del vecino con la del militar, de manera que Plenilunio y Cornelia puedan verse en secreto. Todo se complica cuando los amantes son descubiertos por Capadocio otro de los esclavos de Miles, que se dispone a ir a contárselo a su amo. Esto obligará a Palestrión a convencer a Capadocio de que no ha visto lo que ha visto, recurriendo a un truco desternillante donde Geta nos deslumbra con su descaro y su ingenio. Pero el astuto Geta no se conforma con eso y aprovechando la obsesión de Miles por el sexo, trama un brillante plan que le servirá para que Cornelia y Plenilunio se escapen de las garras del militar.